Voorjaarswerk: een jaar uit het boekje

Na de zachte winter en het koele, natte voorjaar, schoten de temperaturen eind april omhoog. De wijngaard komt versneld uit haar winterslaap.

Een mechanische schoffelmachine schuift in 24 uur over onze wijngaard van acht hectare, en geeft alle opspringend onkruid een tik met het mes.

Een spannend moment is elk jaar de vruchtzetting. Dit jaar gaat het prima en geheel volgens het boekje. De afgelopen weken kwamen de druiven gelijkmatig en per soort gelijktijdig in bloei. Daarna landt het stuifmeel gedurende een dag of tien op de stampertjes. Er is geen noemenswaardige regenval, en dus spoelen de stuifmeelvliesjes niet voortijdig weg. (Als dat wel gebeurt treedt ‘coulure’ op, incomplete trossen door onbevruchte stampertjes).

Er zijn ook geen grote temperatuurschommelingen, en dus loopt de vruchtzetting gelijkmatig. (Als warm en koud elkaar in deze cruciale periode voortdurend afwisselen kan ‘millerandage’ ontstaan, oftewel ranken die tijdens de oogst zowel onrijpe als superrijpe trossen dragen, een nóg vervelender probleem.)

Drie teams helpen ons tussen eind mei en eind juni bij het vele handwerk, en ze leveren puik werk af. Het organiseren van dat handwerk gaat ons steeds beter af. Een paar uur per dag staan we met zijn allen onkruid te hakken en verwijderen we uitlopers aan de voetjes van de wijnranken (‘ébourgeonage’).

Doordat we zes weken lang permanent op de wijngaard aanwezig zijn, kunnen we op precies het juiste moment de ijzerdraden omhoog brengen zodat de uitlopers goed worden ondersteund. Daarna lopen we de percelen nogmaals helemaal door om aanvankelijk nog te kleine uitlopers ook tussen de draden te stoppen en de ijzerdraden met clipjes op spanning te brengen.

Gaandeweg de maand zagen we de inmiddels bekende kleine speldenknopjes ontstaan. Het werden erwtjes, en nu beginnen de erwtjes samen trosjes te vormen. Het ziet er allemaal geweldig uit en Bellevue is de drie teams opnieuw zeer dankbaar!